Meerhout telt een toene­mend aantal scho­lieren en niet alle school­ge­bouwen kunnen deze toename aan of zijn infra­struc­tu­reel niet meer toerei­kend om kwali­ta­tief onder­wijs te kunnen bieden. Dit geldt ook voor de gemeen­te­lijke basis­school De Duizendpoot in de Schoolstraat in het centrum van Meerhout. Om deze reden werd er een nieuw scho­len­com­plex gebouwd. 

De opvat­tingen over de uitbrei­ding van de school zijn dubbel­zinnig. Langs de ene kant zijn de inwo­ners van de gemeente Meerhout gehecht aan het authen­tieke uitzicht van de school, het roept herin­ne­ringen op die men vaak wil koes­teren. Het meer dan honderd jaar oude school­ge­bouw geeft dan ook een meer­waarde voor de klein­scha­lige woon­kern van Meerhout centrum. Aan de andere kant zien we dat de school ​‘De Duizendpoot’ klaar is voor iets nieuws en nood heeft aan een uitbrei­ding van zijn schoolomgeving.

Deze duali­teit vormt de drager van ons ontwerp, we wilden ener­zijds de voor­gevel van het school­ge­bouw behouden om zo het uitzicht naar de buiten­we­reld te behouden, maar ander­zijds ook tegoed doen aan de nieuwe visie en uitbrei­dingszin van ​‘De Duizendpoot’. Achter deze gevel schuilt dan ook een start van een heel nieuw verhaal, een vernieuwde schoolom­ge­ving voor een nieuwe gene­ratie leer­lingen. We hebben er dan ook bewust voor gekozen om de inplan­ting van de school als ​‘vier­kants­hoeve’ niet te wijzigen en binnen het bestaande bouw­vo­lume een veel breder programma in te werken. Door het behouden van de origi­nele gevel, maar het achter plaatsen van een nieuw volume krijgt het gebouw twee heel andere gezichten. Het brengt oud en nieuw letter­lijk samen in een vernieuwde, open en trans­pa­rante school. Toch blijft het klein­scha­lige gevoel behouden door het hellende dak dat voel­baar blijft in het ​‘atrium’ en door te zorgen voor een speelse invul­ling van de leeromgeving.

Het nieuwe scho­len­com­plex is opge­deeld in verschil­lende blokken: 

Blok A: Secretariaat, bureau directie, sani­taire cellen, leraars­kamer, 12 klassen, open speel- en leer­om­ge­ving, kelder­ruimtes met tech­niek en opslag, lift, lokaal voor de zorg­co­ör­di­nator en EHBO lokaal 
Blok B: 4 klas­lo­kalen en sani­taire cel
Blok C: Polyvalente ruimte, 2 klassen en open speel- en leeromgeving 
Blok D: 6 muzieklokalen
Blok E: Sanitaire blok, sporthal, turn­zaal, refter, kleed­ka­mers en tech­ni­sche ruimtes

De poly­va­lente ruimte kan gebruikt worden voor verschil­lende doel­einden. Als grote ruimte voor optre­dens, concerten, tentoon­stel­lingen, ouder­con­tacten, groeps­werken,… Maar men kan ook de schuif­wanden dicht schuiven om vervol­gens aparte ruimtes te creëren die gebruikt worden als twee extra lokaal­tjes. Deze ruimte laat toe dat buiten de school­uren het gebouw gebruikt kan worden door de gemeen­schap. Zo kunnen de teken-of muziek­a­ca­demie gebruik maken van de lokalen, of wordt er plaats gemaakt voor kinder­op­vang, of het verhuren van de poly­va­lente zaal voor allerlei gelegenheden.